Le pélican est un oiseau aquatique majestueux et emblématique, facilement reconnaissable grâce à son apparence distincte et à ses caractéristiques uniques. Il appartient à la famille des Pélicanidés, qui comprend huit espèces différentes réparties dans le monde entier. L'espèce la plus courante est le Grand Pélican (Pelecanus onocrotalus) et le Pélican brun (Pelecanus occidentalis). La première caractéristique notable du pélican est son grand bec, qui est long, large et extensible. Ce bec est doté d'une poche extensible appelée gular, située à la base inférieure du bec. Cette poche est utilisée pour capturer et stocker les proies, notamment les poissons. Lorsque le pélican plonge dans l'eau pour attraper un poisson, il referme rapidement son bec et utilise sa langue pour vider l'eau de sa poche, ne laissant que les poissons capturés à l'intérieur. Le pélican se distingue également par sa silhouette imposante et sa grande envergure. Il peut mesurer jusqu'à 1,8 mètre de longueur et son envergure peut atteindre près de 3 mètres, ce qui en fait l'un des plus grands oiseaux volants. Son plumage est généralement blanc avec des nuances de gris ou de brun, bien que certaines espèces aient des variations de couleur plus prononcées. Les pattes du pélican sont courtes mais puissantes, adaptées à la nage et à la marche sur le sol. Il a des palmures entre les doigts de ses pattes, ce qui facilite ses mouvements dans l'eau. En ce qui concerne son habitat, le pélican est principalement présent dans les zones côtières, les lagunes et les estuaires. Il se nourrit principalement de poissons, mais peut également consommer des crustacés, des amphibiens et des oiseaux plus petits. Les pélicans se rassemblent souvent en colonies pour nicher et se reproduire, formant de grandes communautés bruyantes et animées. Au-delà de sa beauté physique, le pélican est également apprécié pour son comportement social. Il est souvent observé en train de voler en formation en V avec d'autres membres de sa colonie, ce qui lui permet de réduire la résistance au vent et d'économiser de l'énergie lors des migrations.

Les pélicans sont présents toute l'année dans l'archipel des Galapagos, ce qui signifie que vous pouvez les observer à tout moment de l'année lors de votre visite. Cependant, il est bon de noter que les pélicans sont plus actifs pendant la période de reproduction, qui se déroule généralement entre les mois de janvier et de mai. Pendant cette période, vous avez de fortes chances de voir des pélicans construire leurs nids, s'accoupler et élever leurs jeunes.

Dans l'archipel des Galapagos, vous pouvez observer les pélicans dans plusieurs endroits, notamment sur les îles suivantes : - Île Genovesa: Cette île est réputée pour être l'un des meilleurs endroits pour observer les pélicans. Vous pouvez les voir nicher dans les falaises escarpées et plonger dans l'eau pour attraper des poissons. - Île Española: C'est une autre île où vous pouvez observer des colonies de pélicans. Ils se trouvent souvent près des falaises et des rochers côtiers. - Île Floreana : Cette île abrite également une population de pélicans, en particulier à proximité de la baie de Black Beach. - Île Santa Cruz : Vous pouvez également repérer des pélicans sur cette île, en particulier dans les zones côtières telles que l'Academy Bay et les environs de Puerto Ayora. Il est important de noter que les pélicans sont des oiseaux mobiles et peuvent se déplacer entre différentes îles de l'archipel. Les zones côtières, les plages et les falaises sont les endroits les plus propices pour les observer.